Tras graduarse de la escuela secundaria, Rainer Bock regentó una cafetería en su ciudad natal, que también tenía un programa de cabaret. Después de estudiar actuación en una escuela privada de actuación en Kiel, debutó como actor de teatro en los escenarios de la capital del estado de Kiel en 1982. Llegó a Heidelberg y al Teatro Nacional de Mannheim a través del Teatro Estatal de Schleswig-Holstein. De 1995 a 2001 tuvo un contrato en el Staatstheater Stuttgart. Hasta 2011 estuvo contratado en el Teatro Estatal de Baviera en Múnich.

Bock aparece a menudo en papeles secundarios, incluidas sus inicialmente raras apariciones en cine y televisión. El papel del médico en el galardonado drama de Michael Haneke La cinta blanca - Una historia de niños alemanes (2009) le valió una nominación al Premio del Cine Alemán. En 2011 estuvo representado en la Berlinale con cuatro películas. Bock también trabaja como narrador de audiolibros.