Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Rainer Bock a tenu un café dans sa ville natale, qui proposait également un programme de cabaret. Après avoir étudié l'art dramatique dans une école privée de Kiel, il fait ses débuts d'acteur de théâtre sur les scènes de la capitale du Land de Kiel en 1982. Il est venu à Heidelberg et au Théâtre national de Mannheim via le Théâtre d'État du Schleswig-Holstein. De 1995 à 2001, il a été engagé au Staatstheater Stuttgart. Jusqu'en 2011, il a été engagé au Théâtre d'État de Bavière à Munich.

Bock apparaît souvent dans des rôles secondaires, y compris ses apparitions d'abord rares au cinéma et à la télévision. Le rôle du médecin dans le drame primé de Michael Haneke Le Ruban blanc - Une histoire d'enfants allemands (2009) lui a valu une nomination pour le Prix du film allemand. En 2011, il était représenté à la Berlinale avec quatre films. Bock est également actif comme lecteur de livres audio.