Elsa Sullivan Lanchester (28 octobre 1902 – 26 décembre 1986) était une actrice britannique avec une longue carrière au théâtre, au cinéma et à la télévision, et ancienne danseuse.

Lanchester a étudié la danse dans son enfance et, après la Première Guerre mondiale, a commencé à se produire au théâtre et au cabaret, où elle a établi sa carrière au cours de la décennie suivante. Elle a rencontré l'acteur Charles Laughton en 1927, et ils se sont mariés deux ans plus tard. Elle a commencé à jouer de petits rôles dans des films britanniques, dont le rôle d'Anne de Clèves avec Laughton dans La Vie privée d'Henry VIII (1933). Le succès de Laughton dans les films américains a conduit le couple à s'installer à Hollywood, où Lanchester a joué de petits rôles au cinéma.

Son rôle de la mariée dans La Fiancée de Frankenstein (1935) lui a apporté la reconnaissance, et est devenu l'un des rôles les plus étroitement associés à elle tout au long de sa vie. Lanchester a joué des rôles secondaires dans les années 1940 et 1950. Elle a été nommée pour l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour La Maison des étrangers (1949) et Témoin à charge (1957), le dernier de douze films dans lesquels elle est apparue avec Laughton. Après la mort de Laughton en 1962, Lanchester a repris sa carrière avec des apparitions dans des films Disney tels que Mary Poppins (1964), Ce chat qui vient de l'espace ! (1965) et Le Fantôme de Barbe-Noire (1968). Le film d'horreur Willard (1971) a connu un grand succès et l'un de ses derniers rôles fut dans Un cadavre au dessert (1976).

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