Robert Elmer Balaban, Doğum: 16 Ağustos 1945, Chicago, Illinois, ABD (Boy: 5' 5" [1.65 m]). Amerikalı bir aktör, yazar, komedyen, yönetmen ve yapımcıdır. En çok Christopher Guest'in sahte belgesel komedileri Waiting for Guffman (1996), Best in Show (2000), A Mighty Wind (2003) ve For Your Consideration (2006) filmlerindeki görünümleriyle ve Midnight Cowboy (1969), Close Encounters of the Third Kind (1977), Altered States (1980), 2010 (1984), Deconstructing Harry (1997) ve Capote (2005) filmlerindeki rolleriyle tanınır. Balaban ayrıca sayısız televizyon bölümü ve filmine ek olarak üç uzun metrajlı film yönetti. Aynı zamanda çocuk romanları yazarıdır.

Balaban kariyerine 1960'larda film ve televizyon şovlarında küçük rollerle başladı. Çıkış rolünü 1969 yapımı Midnight Cowboy filminde yaşlı bir rodeo kovboyuyla arkadaş olan genç bir jigolo oynayarak yaptı. 1970'lerde Balaban, Close Encounters of the Third Kind (1977), Altered States (1980) ve 2010 (1984) dahil olmak üzere bir dizi popüler filmde göründü. Ayrıca Lou Grant ve Designing Women şovlarında tekrarlayan rollerle televizyonda çalışmaya devam etti.

1990'larda Balaban, film yapımcısı Christopher Guest ile uzun ve verimli bir işbirliğine başladı. Waiting for Guffman (1996), Best in Show (2000), A Mighty Wind (2003) ve For Your Consideration (2006) dahil olmak üzere Guest'in tüm sahte belgesel komedilerinde göründü. Balaban'ın bu filmlerdeki performansları geniş çapta övüldü ve Hollywood'un en güvenilir komedi aktörlerinden biri olarak ün kazandı.

Film ve televizyon çalışmalarının yanı sıra Balaban üç uzun metrajlı film yönetti: The Last Shot (1999), Bernie (2011) ve A Little Help (2010). Aynı zamanda başarılı bir çocuk romanı yazarıdır ve yazarlığı için birçok ödül kazanmıştır.