Chad Michael Murray, 24 Ağustos 1981'de New York'ta bir hava trafik kontrolörü ile bir ev hanımının ailesinde doğdu. Chad henüz dört yaşındayken sahnede performans sergiliyordu - şarkı söylüyor, dans ediyor ve şiir okuyordu. Sahnenin doğrudan Murray'lerin dairesinde olması ve seyircilerin ebeveynleri, kardeşleri Rex, Nick, Brandon ve Tyler ile kız kardeşi Shannon olması sorun değildi. Yine de onu tüm kalpleriyle alkışladılar ve Shannon bazen masadaki vazodan aldığı çiçekleri bile hediye etti.

Bu mutluluk 1991'de Chad'in ebeveynlerinin boşanmaya karar vermesiyle bozuldu. Genç sanatçı geçici olarak doğaçlama sahneyi bırakmak ve geçim derdine ciddi olarak düşmek zorunda kaldı. O sıralarda Chad gazete dağıtıcısı, kapıcı ve biraz sonra bir limuzin kiralama şirketinde kayıt görevlisi olarak çalıştı. Murray 15 yaşına geldiğinde bağırsaklarıyla ilgili sorunlar yaşadı. Ciddi bir ameliyat geçirmesi gerekiyordu ve yerel bir hastaneye kaldırıldı. Chad tam orada, acemi bir foto model olan sevimli bir hemşireyle tanıştı. Kız, Murray'i iyileştikten sonra modelleme işini denemeye ikna etti. Chad iyileşti ve... model oldu.

İki yıl sonra Buffalo'daki bir mankenlik okulunda ücretsiz eğitim kazandı. Sonunda genç adam fark edildi ve 1999'da Hollywood'a gitti. Los Angeles'ta Chad Michael Murray, "Gucchi", "Skechers" ve "Tommy Hilfiger" gibi ünlü markaların ürünlerini tanıttı.

Reklamlardan arta kalan zamanlarda Murray yavaş yavaş sinemaya adım atmaya başladı: ilk işleri "Diagnosis: Murder" ve "CSI: Crime Scene Investigation" dizilerindeki küçük roller oldu. 2003'te Chad ilk gerçekten ciddi rolünü aldı - Walt Disney stüdyosunun yapımı olan "Freaky Friday" filminde Lindsay Lohan ve Tommy Lee Jones ile birlikte rol aldı. Bu filmin başarısı sayesinde Murray, George Lucas'ın yeni dizisi "One Tree Hill"de bir rol kazandı. Dizi ilk sezonunda dört buçuk milyon televizyon izleyicisi tarafından izlendi. Chad "Rolling Stones" ve "People" dergilerinin kapaklarında göründü.