Радянський і російський актор театру і кіно, співак. Виконавець ролі «Мамочки» у фільмі «Республіка ШКІД». Олександр Кавалеров народився 10 липня 1951 в Ленінграді (нині Санкт-Петербург). Батько - Семен Семенович Епштейн, єврей. Мати - Олександра Петрівна Кавалерова (1925-2003), росіянка. Свого батька не знав, носив прізвище матері та по батькові за її іменем. У сім років випадково потрапив на знімальний майданчик - знявся у фільмі «Балтійське небо» в ролі худого ленінградського дитини-блокадника. Після цього свого кінодебюту Олександр кілька разів знімався в епізодах, брав участь у дубляжі, продовжуючи вчитися в школі. Широка відомість прийшла до нього в 1966 після виходу на екрани фільму «Республіка ШКІД» режисера Геннадія Полоки, в якому він зіграв роль Кості Федотова - Мамочки. Після фільму «Республіка ШКІД» до молодого актора прийшла величезна популярність. Особливо його герой запам'ятався глядачам завдяки виконаним у фільмі пісням «У кішки чотири ноги» і «По притулках я з дитинства тинявся». У 1967 разом з Булатом Окуджавою заспівав пісню «Краплі датського короля» у фільмі Женя, Женечка і «катюша». У 1971 зіграв головну роль у воєнному фільмі Ігоря Шатрова «Хвилина мовчання» (Сергій Крашенінніков). У 1976 пробував вступити вчитися до ВДІКу на курс Льва Куліджанова. Але вчитися не вийшло: це був період, коли він особливо багато знімався, і часу на навчання у нього просто не було.

У 1980-му виконав головну роль у фільмі «Мужність» (Семен) - кіноповість за однойменним романом Віри Кетлінської про будівництво в тайзі нового міста Комсомольська-на-Амурі. У 1980-і актора практично перестали запрошувати на зйомки, він знявся лише в кількох другорядних ролях. У 1990-і роки знову повернувся до роботи, відновив концертну діяльність, став зніматися в кіно. У 1991-му виконав головну роль у картині «Людина зі смітника» (Тима). Був актором театру естради «Бенефіс» (Санкт-Петербург). У 2000-і зіграв кілька ролей у телесеріалах. Його можна було бачити в стрічках «Ключі від смерті» (Сюняєв), «Втрачений рай» (Зіновій Сиса), «Чорний ворон» (Тюкавін), «Ливарний, 4 (1-й сезон)» (Вольдемар), «Сімейний дім» (Борис Григорович) та ін. Останньою роботою в кіно стала роль нальотчика в містичній драмі «Відплата». Сім разів був одружений. Мав 6 дітей і четверо онуків. Щоправда, сам він говорив, що кількість приписуваних йому дружин перебільшена. Крім того, з деякими він проживав у цивільному шлюбі. У шлюбі з актрисою Вірою Кавалеровою народився син Олександр. В останні роки життя актор сильно хворів. Вся його маленька пенсія йшла на ліки. З 2008 став інвалідом по зору 2-ї групи, переніс мікроінсульт і два мікроінфаркти. Помер 17 червня 2014 в Олександрівській лікарні на 63-му році життя. Похований на Кіновеєвському кладовищі.