Geschichten vom Set

Die Erzählerstimme am Anfang des Films sollte ursprünglich Imhotep (Arnold Vosloo) gehören, und Regisseur Stephen Sommers bemerkte erst viel später, dass ein altägyptischer Priester nicht Englisch sprechen konnte, und überließ diese Ehre Ardeth Bay (Oded Fehr).

Erste Pläne für einen Film, der ein freies Remake des Films von 1932 mit Boris Karloff werden sollte, hatte Produzent James Jacks bereits 1992. Damals gab das Studio Universal Pictures dem Projekt grünes Licht unter der Bedingung, dass das Budget 10 Millionen Dollar nicht überschreiten dürfe, und rechnete mit einem kostengünstigen Horror-Franchise. Als Regisseur wurde Clive Barker eingeladen, doch nach mehreren Treffen mit der Studioleitung verloren beide Seiten vorübergehend das Interesse am Film. Als nächster Kandidat wurde George Romero in Betracht gezogen, doch sein Stil hielten der Produzent und das Studio für ein breites Publikum für zu gruselig.

Die nächste Wahl des Studios war Joe Dante, der auf einer Erhöhung des Budgets bestand und für die Rolle des Mumienmonsters Daniel Day-Lewis verpflichten wollte. In seiner Version spielte die Handlung in der Gegenwart und konzentrierte sich auf Reinkarnation und die zentrale Liebesgeschichte. Zu diesem Zeitpunkt war Universal Pictures jedoch nur bereit, 15 Millionen Dollar springen zu lassen, und lehnte die vom Regisseur vorgeschlagene Interpretation des Films ab. Danach wurde Mick Harris als Regisseur bestätigt, der bald aus dem Projekt ausstieg, und der eingeladene Wes Craven lehnte ab. Erst 1997 schlug Regisseur Stephen Sommers dem Produzenten James Jacks seine Vision des Films vor, die bei der zuvor wegen mehrerer großer Misserfolge ausgewechselten Studioleitung volle Unterstützung und Verständnis fand. Die Idee eines Films im Stil von Indiana Jones und des Abenteuerklassikers „Jason und die Argonauten“ mit einer Mumie als Hauptgegner der Helden gefiel dem Studio so sehr, dass es einer Erhöhung der Kosten von 15 auf 80 Millionen Dollar zustimmte.

Die Rolle im Film (der Gefängnisdirektor, der einen Deal mit Evelyn abschließt) war das Filmdebüt des im Iran geborenen britischen Schauspielers und Komikers Omid Djalili.

Während der Szene, in der die von Imhotep angeführte Menge einen Sprechgesang in altägyptischer Sprache skandiert, begannen die Komparsen während der Proben, den ihnen vorgegebenen Satz durch „Ohwhatanarseyouare“ zu ersetzen – eine vulgäre englische Äußerung. Dasselbe geschah beim finalen Take und schaffte es in die endgültige Filmfassung, ohne dass es vom Filmteam bemerkt wurde.

Brendan Fraser verlor während der Dreharbeiten zur Erhängungsszene seines Charakters das Bewusstsein und entging nur knapp dem Tod, weil das Seil um seinen Hals zu straff gezogen war.

Das Nachthemd, das Evelyn bei dem Angriff auf dem Schiff trug, wurde durchnässt durchsichtig und wurde später in der Postproduktion mit Computer Generated Imagery eingefärbt.

Die Szenen, die im Gefängnis spielen, wurden vollständig in einer Wohnanlage in Marrakesch gedreht.

Als das Grab des Pharaos Tutanchamun am 4. November 1922 gefunden wurde, leitete George Herbert, Earl of Carnarvon, die Ausgrabungen, und seine Tochter, Lady Evelyn Carnarvon, nahm daran teil. Ursprünglich sollte die Tochter des verfluchten Lord Carnarvon, Evelyn, die Hauptfigur des Films werden, doch später wurde ihr Nachname in Carnahan geändert, und die einzige Anspielung auf diese Handlung sind Evelyns Worte an Rick, dass ihr Vater ein „sehr berühmter Forscher“ gewesen sei.

Für die Dreharbeiten wurde eigens ein Ägyptologe eingeladen, der den Schauspielern am eigenen Beispiel die korrekte Aussprache einzelner altägyptischer Wörter und ganzer Sätze zeigen sollte.