Historias del rodaje

La voz en off del inicio de la película, según la idea original, debía pertenecer a Imhotep (Arnold Vosloo), y el director Stephen Sommers solo se dio cuenta mucho después de que un sacerdote del antiguo Egipto no podía hablar en inglés y le concedió ese honor a Ardeth Bay (Oded Fehr).

Los primeros planes para crear una película que fuera un remake libre de la cinta de 1932 protagonizada por Boris Karloff surgieron del productor James Jacks ya en 1992. En aquel entonces, el estudio Universal Pictures dio luz verde al proyecto con la condición de que el presupuesto no superara los 10 millones de dólares, con la intención de obtener una franquicia de terror de bajo presupuesto. Se invitó a Clive Barker como director, pero tras varias reuniones con la dirección del estudio, ambas partes perdieron temporalmente el interés en la película. Como siguiente candidato se consideró a George Romero, pero el productor y el estudio consideraron su estilo demasiado aterrador para el público general.

La siguiente elección del estudio fue Joe Dante, quien insistía en aumentar el presupuesto y quería invitar a Daniel Day-Lewis para el papel del monstruo momia. En su versión, la trama se desarrollaba en la actualidad, centrándose en la reencarnación y la línea argumental romántica principal. Sin embargo, en ese momento Universal Pictures solo estaba dispuesta a gastar 15 millones de dólares y rechazó la interpretación de la película propuesta por el director. A continuación, se confirmó a Mick Harris en la silla del director, quien pronto abandonó el proyecto, y Wes Craven, que recibió una invitación, la rechazó. Solo en 1997 el director Stephen Sommers propuso al productor James Jacks su visión de la película, que encontró pleno apoyo y comprensión por parte de la dirección del estudio, que había cambiado poco antes debido a varios fracasos importantes. La idea de una película al estilo de Indiana Jones y del clásico del género de aventuras «Jasón y los argonautas», con una momia como principal adversario de los héroes, gustó tanto al estudio que aceptó aumentar los costos de 15 a 80 millones de dólares.

El papel en la película (el director de la prisión que hace un trato con Evelyn) fue el debut cinematográfico del actor y comediante británico de origen iraní Omid Djalili.

Durante la escena en la que la multitud atraída por Imhotep canta al unísono en egipcio antiguo, los extras comenzaron a reemplazar la frase que se les había asignado durante los ensayos por «Ohwhatanarseyouare», una vulgar réplica en inglés. Lo mismo ocurrió en la toma final y quedó en la versión definitiva de la película, pasando completamente desapercibido para el equipo de rodaje.

Brendan Fraser perdió el conocimiento durante el rodaje de la escena del ahorcamiento de su personaje y casi pierde la vida porque la cuerda alrededor de su cuello estaba demasiado apretada.

El camisón que llevaba Evelyn en el momento del ataque al barco, al mojarse, se volvió transparente y posteriormente fue coloreado mediante gráficos por computadora en la etapa de postproducción.

Las escenas que transcurren en la prisión se rodaron íntegramente en uno de los complejos residenciales de Marrakech.

Cuando se encontró la tumba del faraón Tutankamón el 4 de noviembre de 1922, las excavaciones fueron dirigidas por George Herbert, conde de Carnarvon, y junto a él participó en ellas su hija, lady Evelyn Carnarvon. Según el concepto original, la protagonista de la película debía ser la hija del maldito lord Carnarvon, Evelyn, pero posteriormente su apellido fue cambiado a Carnahan, y la única referencia a esta línea argumental quedaron siendo las palabras de Evelyn a Rick de que su padre fue «un investigador muy famoso».

Para participar en el rodaje se invitó especialmente a un egiptólogo que debía mostrar a los actores, con su propio ejemplo, la pronunciación correcta de palabras y frases completas del antiguo egipcio.