Histoires de tournage

La voix off au début du film devait à l'origine être celle d'Imhotep (Arnold Vosloo), et le réalisateur Stephen Sommers n'a remarqué que bien plus tard qu'un prêtre de l'Égypte antique ne pouvait pas parler anglais, et a confié cet honneur à Ardeth Bay (Oded Fehr).

Les premiers projets d'un film qui serait un remake libre du film de 1932 avec Boris Karloff sont apparus chez le producteur James Jacks dès 1992. À l'époque, le studio Universal Pictures a donné son feu vert au projet à condition que le budget ne dépasse pas 10 millions de dollars, espérant obtenir une franchise horrifique à petit budget. Clive Barker a été invité au poste de réalisateur, mais après plusieurs rencontres avec la direction du studio, les deux parties ont temporairement perdu l'intérêt pour le film. George Romero a été envisagé comme candidat suivant, mais son style a été jugé trop effrayant pour un large public par le producteur et le studio.

Le choix suivant du studio fut Joe Dante, qui insistait pour augmenter le budget et voulait inviter Daniel Day-Lewis pour le rôle du monstre-momie. Dans sa version, l'intrigue se déroulait à notre époque, en se concentrant sur la réincarnation et la principale ligne amoureuse. Cependant, à ce moment-là, Universal Pictures n'était prête à dépenser que 15 millions de dollars et a rejeté l'interprétation du film proposée par le réalisateur. Ensuite, Mick Harris a été confirmé au poste de réalisateur, mais il a rapidement quitté le projet, et Wes Craven, qui avait reçu une invitation, a refusé. Ce n'est qu'en 1997 que le réalisateur Stephen Sommers a proposé au producteur James Jacks sa vision du film, qui a trouvé un soutien et une compréhension complets de la part de la direction du studio, qui avait changé auparavant en raison de plusieurs échecs majeurs. L'idée d'un film dans le style d'Indiana Jones et du classique du genre aventure « Jason et les Argonautes » avec une momie comme principal adversaire des héros a tellement plu au studio qu'il a accepté d'augmenter les coûts de 15 à 80 millions de dollars.

Le rôle dans le film (le directeur de prison qui conclut un marché avec Evelyn) a marqué les débuts au cinéma de l'acteur et comique britannique d'origine iranienne Omid Djalili.

Pendant la scène où la foule attirée par Imhotep scande en chœur en ancien égyptien, les figurants ont commencé, lors des répétitions, à remplacer la phrase qui leur était donnée par « Ohwhatanarseyouare » – une réplique vulgaire en anglais. La même chose s'est produite lors de la prise finale et s'est retrouvée dans la version définitive du film, passant totalement inaperçue auprès de l'équipe de tournage.

Brendan Fraser, lors du tournage de la scène de pendaison de son personnage, a perdu connaissance et a failli perdre la vie parce que la corde autour de son cou était trop serrée.

La chemise de nuit qu'Évelyn portait au moment de l'attaque du navire, une fois mouillée, est devenue transparente et a ensuite été retouchée par ordinateur lors de la post-production.

Les scènes se déroulant en prison ont été entièrement tournées dans un complexe résidentiel de Marrakech.

Lorsque le tombeau du pharaon Toutânkhamon fut découvert le 4 novembre 1922, les fouilles étaient dirigées par George Herbert, comte de Carnarvon, et sa fille, lady Evelyn Carnarvon, y participait à ses côtés. À l'origine, l'héroïne du film devait être la fille du maudit lord Carnarvon, Evelyn, mais son nom de famille fut ensuite changé en Carnahan, et la seule allusion à cette intrigue réside dans les mots d'Evelyn à Rick, lui disant que son père était un « explorateur très célèbre ».

Un égyptologue a été spécialement invité à participer au tournage afin de montrer aux acteurs, par son exemple, la prononciation correcte de certains mots et phrases entières en égyptien ancien.