Histoires de tournage

Le film est adapté du roman de Mario Puzo « Le Parrain » (The Godfather, 1969).

Mario Puzo était complètement ruiné lorsqu'il a signé un contrat avec « Random House » pour la publication du « Parrain ».

Le studio Paramount a acquis les droits d'adaptation du roman avant même sa publication. Le studio ne disposait que d'un plan de 20 pages du roman.

Le livre de Puzo est devenu un best-seller, avec un tirage de 10 millions d'exemplaires.

L'écrivain lui-même a admis un jour qu'il avait tiré toutes ses connaissances sur la mafia d'autres livres.

Le poste de réalisateur du film a d'abord été proposé à Sergio Leone, mais celui-ci a refusé. Par la suite, Leone a regretté sa décision et, en 1983, a décidé de tourner un film tout aussi ambitieux, « Il était une fois en Amérique ».

Avant le début du tournage, la société de production Paramount Pictures voulait retirer le projet à Coppola et le confier au réalisateur Elia Kazan, mais Brando a déclaré qu'il partirait lui aussi si Coppola était renvoyé.

Divers acteurs ont été envisagés pour différents rôles dans le film : Warren Beatty, Alain Delon, Burt Reynolds, Robert Redford, Dustin Hoffman, Jack Nicholson, Robert De Niro, Laurence Olivier et d'autres. Mais Coppola a rejeté toutes ces candidatures.

Selon certaines sources, Frank Sinatra était également candidat pour le rôle de Vito Corleone.

Pendant le tournage, Brando portait un dentier spécial pour que sa mâchoire ressemble à celle d'un bouledogue.