E01
Avec Jules Verne autour du monde
Les marins du yacht « Duncan » de Lord Edward Glenarvan, dans les eaux écossaises, ont capturé un requin-marteau. À l'intérieur du poisson, ils ont trouvé une bouteille contenant une lettre demandant de l'aide, écrite en trois langues : anglais, allemand et français. Bien que l'eau ait fortement endommagé le texte, on a pu déchiffrer que le navire anglais « Britannia », disparu en mer un an avant le début des événements du roman, avait fait naufrage, et que trois personnes y avaient survécu : le capitaine Grant et deux marins, et qu'ils avaient trouvé refuge sur une terre située au 37e degré de latitude sud. La longitude, ainsi que la terre elle-même sur laquelle les naufragés avaient débarqué, n'ont pas pu être déterminées. L'Amirauté britannique refuse à Glenarvan son soutien, invoquant le caractère vague et incomplet des informations. La véritable raison du refus réside dans les convictions nationalistes du capitaine Grant disparu, qui rêvait d'une Écosse indépendante. Le but principal de ses voyages était de trouver et de fonder une Nouvelle-Écosse. Le fils et la fille du capitaine Grant arrivent chez Glenarvan dans l'espoir d'obtenir des nouvelles de leur père. Lady Helen Glenarvan convainc son mari de partir à la recherche du capitaine à bord du yacht « Duncan ». Le « Duncan » quitte Glasgow et entame son voyage. À son bord se trouvent Lord Glenarvan lui-même avec son épouse, son cousin le major Mac-Nabbs, ainsi que Robert et Mary Grant. Le yacht « Duncan » est commandé par le capitaine John Mangles. Un passager supplémentaire se trouve à bord : le célèbre géographe français Jacques Paganel, qui, par distraction, s'est trompé de navire. Il se rendait en Inde pour le compte de la société de géographie. Les passagers le convainquent de rester, et Paganel se joint à la recherche du capitaine Grant.