Американский кинорежиссёр, сценарист, продюсер, монтажёр, композитор и иногда актёр.

Хотя за свою сорокалетнюю карьеру Карпентер работал во многих киножанрах, его имя чаще всего ассоциируется с хоррором и научной фантастикой.

Большинство фильмов в карьере Карпентера поначалу терпели коммерческий и критический провал, за заметными исключениями: «Хэллоуин» (1978), «Туман» (1980), «Побег из Нью-Йорка» (1981) и «Человек со звезды» (1984).

Однако многие фильмы Карпентера 1970-х и 1980-х годов стали считаться культовой классикой, а сам он был признан влиятельным кинематографистом. К культовой классике, снятой Карпентером, относятся: «Тёмная звезда» (1974), «Нападение на 13-й участок» (1976), «Нечто» (1982), «Кристина» (1983), «Большие неприятности в маленьком Китае» (1986), «Князь тьмы» (1987), «Чужие среди нас» (1988) и «В пасти безумия» (1995).