Американський кінорежисер, сценарист, продюсер, монтажер, композитор і іноді актор.

Хоча за свою сорокарічну кар'єру Карпентер працював у багатьох кіножанрах, його ім'я найчастіше асоціюється з хорором і науковою фантастикою.

Більшість фільмів у кар'єрі Карпентера спочатку зазнавали комерційного та критичного провалу, за помітними винятками: «Гелловін» (1978), «Туман» (1980), «Втеча з Нью-Йорка» (1981) і «Людина з зірки» (1984).

Однак багато фільмів Карпентера 1970-х і 1980-х років стали вважатися культовою класикою, а сам він був визнаний впливовим кінематографістом. До культової класики, знятої Карпентером, належать: «Темна зірка» (1974), «Напад на 13-й відділок» (1976), «Щось» (1982), «Крістіна» (1983), «Великі неприємності в маленькому Китаї» (1986), «Князь темряви» (1987), «Чужі серед нас» (1988) і «У пащі божевілля» (1995).