Richard Hammond, Shirley'de doğdu; 1980'lerin ortalarında ailesiyle (annesi Eileen, babası Alan, kardeşleri Andrew ve Nicholas) Kuzey Yorkshire'daki pazar kasabası Ripon'a taşındı; babasının pazar meydanında bir noter bürosu vardı. Başlangıçta Solihull Okulu öğrencisiyken Ripon'daki Grammar School'a geçti ve 1987-1989 yılları arasında Harrogate'deki koleje devam ederek fotoğrafçılık ve televizyon eğitimi aldı. Kolejden mezun olduktan sonra Cleveland Radyosu, Radio York, Radio Cumbria, Radio Leeds, Newcastle Radio ve Radio Lancashire dahil olmak üzere birçok radyo istasyonunda çalıştı; ardından Top Gear seçmelerine katıldı.

Richard Hammond birkaç otomobile sahiptir; bunlar arasında Dodge Charger, Shelby Mustang GT390, Chevrolet Camaro SS, ayrıca Jaguar E-Type, 9 Ağustos 2009'da Hammond'ın kaza yaptığı Morgan AeroMax ve ABD'ye yaptığı gezilerden birinde satın aldığı Dodge Challenger bulunmaktadır. Ayrıca Top Gear'ın Botsvana özel bölümünün çekimlerinden sonra Afrika'dan getirdiği Opel Kadett A da vardır.