Річард Гаммонд родом із Ширлі, в середині 1980-х років він переїхав зі своєю сім'єю (мати Ейлін, батько Алан, брати Ендрю і Ніколас) до міста-ярмарку Ріпон у Північному Йоркширі, де його батько володів нотаріальною конторою на ринковій площі. Будучи спочатку учнем школи Солігол, він перейшов до школи грамоти в Ріпоні, а з 1987 по 1989 роки відвідував коледж у Гаррогейті, пройшовши навчання з фотографії та телебачення. Після закінчення коледжу він працював на кількох радіостанціях, у тому числі радіо Клівленд, Радіо-Йорк, Радіо Камбрія, Радіо Лідс, Ньюкасл Радіо і Радіо Ланкашир, перед прослуховуванням на Top Gear.

Річард Гаммонд володіє кількома автомобілями, у тому числі Dodge Charger, Shelby Mustang GT390, Chevrolet Camaro SS, крім того Jaguar E-Type, Morgan AeroMax — на якому в Гаммонда сталася аварія 9 серпня 2009 року і Dodge Challenger, який він купив в одній із поїздок до США. А також Opel Kadett A, привезений ним з Африки після зйомок спецвипуску Top Gear у Ботсвані.