Oksana Akinshina wurde am 19. April 1987 in Leningrad in eine einfache Familie hineingeboren. Der Vater war Automechaniker und die Mutter Buchhalterin. Oksana hat auch eine jüngere Schwester, deren Name unbekannt ist. Von frühester Kindheit an erlebte das Mädchen zahlreiche Streitigkeiten der Eltern und war praktisch sich selbst überlassen, was sich zweifellos nicht gerade positiv auf ihren Charakter auswirkte. Zu ihrer Mutter hatte sie eine innigere Beziehung, obwohl sie sie eher als Freundin betrachtete. Da sie in ihrer Kindheit große Freiheit genoss, missachtete sie oft gesellschaftliche Normen, um sich auszudrücken und zu zeigen, dass sie anders war als alle anderen. Die Schauspielerin hatte auch Probleme mit Alkohol. Sie ließ sich lange behandeln und griff zu verschiedenen Methoden, um die schädliche Gewohnheit loszuwerden. "Zuerst war es unerträglich. Ein Psychologe half, dann gab es eine Tablette, dann habe ich mich entgiftet. Jetzt hat man mir beigebracht, mich fast in jedem Moment zusammenzunehmen. Aber sich in manchen Zuständen zusammenzunehmen ist sehr widerlich. Ich würde sogar sagen, dass ich mich davor ekle, mich zusammenzunehmen", erzählte sie. Bereits mit dreizehn Jahren fand Oksana eine Arbeit in einer Modelagentur. Genau über diese gelangte sie zum Casting bei Sergei Bodrow Jr., der gerade Schauspieler für den Film "Schwestern" auswählte. Dorthin ging Oksana ohne besondere Begeisterung und drückte überall ihre Unzufriedenheit aus, da es eine "Pflichtübung" des Direktors der Modelagentur war. Doch die freche und ungezügelte Art des Mädchens gefiel dem jungen Regisseur, und Oksana wurde für die Rolle der älteren der Schwestern bestätigt. Für die Rollen in diesem Film erhielten Oksana Akinshina und Katja Gorina die Auszeichnung "Für das beste Schauspielduo" im Wettbewerb "Debüt" beim Filmfestival "Soswjesdije" in Sotschi sowie einen Preis beim Festival "Kinotawr" für "Bestes Schauspielduo" im Jahr 2001. Im selben Jahr erhielt Oksana einen Preis beim Allrussischen Festival der visuellen Künste für die "Beste weibliche Rolle". Außerhalb Russlands wurde Oksana Akinshina durch ihre Teilnahme am Film des schwedischen Regisseurs Lukas Moodysson "Lilja 4-ever" bekannt, der von Oksanas Spiel in "Schwestern" begeistert war und sie ohne großes Zögern für die Rolle einlud, obwohl sie nicht in das ursprüngliche Bild der Hauptfigur passte. Dafür erhielt Oksana im Jahr 2002 einen Preis beim dreizehnten Internationalen Filmfestival in Stockholm in der Kategorie "Beste weibliche Rolle", den Filmpreis der Schwedischen Filmakademie "Goldener Käfer" in der Kategorie "Hauptrolle weiblich" und den Publikumspreis im Wettbewerb "Beste Schauspielerin Schwedens". Im Jahr 2003 spielte Oksana in dem niederländischen Film "Süd" mit, in dem sie eine junge alleinerziehende Mutter spielte, die illegal in die Niederlande eingereist war. Für die Dreharbeiten musste Oksana sogar die Grundlagen der niederländischen Sprache pauken. Im selben Jahr erhielt sie den Preis "Beste junge Nachwuchsschauspielerin" beim dritten Festival des Europäischen Films in Stuttgart.

Im Jahr 2016 spielte sie in der Komödie "SuperBobrow" des Regisseurs Dmitri Djatschenko mit, in der Oksana Akinshina zusammen mit Pawel Derewjanko die Hauptrolle spielte.