Le bon vieux « Emo-chan » du cinéma japonais moderne. Le père d'Emo était un ami proche du légendaire acteur d'épisodes Taji Tonoyama à l'école primaire. Le grand-père de sa mère tenait un magasin de shamisen à Ginza, Tokyo. Ses deux parents aiment les films et les théâtres. Après avoir obtenu son diplôme du département de mécanique du lycée industriel de Tokyo, Emoto a trouvé un emploi dans une société commerciale. Cependant, il est devenu acteur et est devenu étudiant des cours de théâtre de la compagnie théâtrale « Marui », dirigée par Nobuo Kaneko, et a rencontré Yusaku Matsuda qui était dans la même classe.

En 1999, il a remporté le prix de l'Académie japonaise du meilleur acteur pour sa performance dans Dr. Akagi. Il a également remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle à la 7e cérémonie des Hochi Film Awards pour Dotonbori River et Hearts and Flowers for Tora-san.