Savely Viktorovitch Kramarov était un acteur de cinéma soviétique et américain, artiste émérite de la RSFSR (1974). Diplômé de l'Institut forestier en 1958, Kramarov a travaillé quelque temps dans sa spécialité. Décidé à quitter son travail, il envoya ses photos à tous les studios de cinéma du pays, et une lettre reçut une réponse. C'est ainsi que commença sa carrière d'acteur. Le véritable succès lui vint après le film « Les Vengeurs insaisissables ». En 1967, il fut invité à travailler au Théâtre des Miniatures. Il tourna beaucoup au cinéma et, au début des années 1970, était l'un des acteurs comiques les plus populaires du pays. En 1971, il tourna dans son rôle le plus célèbre : Kossoï dans le film « Les Gentlemen de la chance ». Après ce rôle, les propositions de tournage affluèrent les unes après les autres. Il n'avait pas fini de tourner un film qu'un autre sortait déjà sur les écrans. L'acteur en vint même à refuser certaines invitations qu'il jugeait indignes. En 1972, il entra au GITIS à la faculté d'art dramatique. Mais, après avoir terminé le GITIS, il ne fut jamais accepté dans la troupe d'aucun théâtre soviétique. Au GITIS, il fit la connaissance de sa première épouse, sa condisciple Lioudmila. Mais leur mariage ne dura pas longtemps. Ensuite, il fréquenta l'architecte Maria Chatinskaïa. Il ne l'épousa pas, mais ils vécurent ensemble treize ans. Dans le cinéma soviétique, il devint une véritable star. En 1974, il reçut le titre honorifique d'artiste émérite de la RSFSR.

Son cercle de relations et son oncle, émigré en Israël, firent de l'acteur un homme aux liens douteux pour l'Union soviétique, ce qui équivalait à la fin de sa carrière. De plus, il commença à pratiquer le yoga, devint en grande partie un homme religieux, fréquenta la synagogue et refusait de tourner le samedi. On le fit tourner de moins en moins, et durant les trois dernières années avant son départ, on cessa complètement de lui proposer des rôles. En 1981, avec Alexandre Levenbouk, il écrivit une lettre au président des États-Unis Ronald Reagan, intitulée « D'artiste à artiste », dans laquelle il se plaignait ouvertement de son sort. La lettre fut lue plusieurs fois à l'antenne de la station de radio « La Voix de l'Amérique ». Finalement, Kramarov fut autorisé à partir, et il quitta l'URSS le 31 octobre 1981 avec des documents de sortie d'URSS vers Israël, mais n'arriva qu'à Vienne : à l'époque, il n'y avait pas de liaison directe entre l'URSS et Israël en raison des relations diplomatiques rompues en 1967. À Vienne, il fut accueilli par l'imprésario Viktor Choulman, qui organisa ses tournées en Europe, en Amérique, en Australie, en Israël et au Japon. Aux États-Unis, il s'installa à Los Angeles chez son vieil ami Ilia Baskine, avec qui il avait déjà tourné dans « Le Grand Changement ». Et un an plus tard, ils tournèrent ensemble dans le drame « Moscou sur l'Hudson », où il joua le rôle de l'agent du KGB Boris.