Олег Табаков народився в місті Саратов, РРФСР, СРСР. Актор театру й кіно, театральний режисер, педагог. Заслужений артист РРФСР (25.12.1969). Народний артист РРФСР (7.01.1977). Народний артист СРСР (12.01.1988). Навчався в чоловічій середній школі № 18 міста Саратова. Вирішальний вплив на вибір професії справили заняття (1950–1953) у театральному гуртку «Молода гвардія» Саратовського палацу піонерів і школярів. 1953 року вступив до Школи-студії МХАТ, на курс Василя Осиповича Топоркова. Навчаючись на третьому курсі, зіграв свою першу роль у кіно у фільмі «Саша вступає в життя» режисера Михайла Швейцера. У 1986–2000 роках був ректором Школи-студії МХАТ, де випустив чотири акторські курси, керівник спільної аспірантської програми Школи-студії та Університету Карнегі Меллон (США).

1992 року заснував Літню школу імені К. С. Станіславського в Бостоні (США). 2001 року був призначений художнім керівником МХТ імені Чехова, поєднував із художнім керівництвом Московським театром під керівництвом О. П. Табакова. Член Ради з культури при Президентові РФ. Почесний член Російської академії мистецтв (з 8 жовтня 2008). Академік Російської академії кінематографічних мистецтв «Ніка». Перша дружина — заслужена артистка РРФСР Людмила Крилова. Син — Антон Табаков (1960), актор і ресторатор. Донька — Олександра Табакова (1966), акторка. Друга дружина — народна артистка РФ Марина Зудіна. Син — Павло Табаков (1995), актор. Донька — Марія Табакова (2006).