Geschichten vom Set

Der Film wurde völlig unerwartet in Japan sehr populär, wo das Publikum sich vom Thema des Zerfalls der jahrhundertealten Ordnung angesprochen fühlte.

Regisseur Norman Jewison ließ den Darsteller des Geigers Tutte Lemkow sieben Instrumente ausprobieren, bis er das fand, das am besten zu ihm passte.

Der Film verdankt seinen Titel einem Gemälde von Marc Chagall (1887–1985), das eine Beerdigung und einen Mann auf einem Hausdach zeigt, der Geige spielt.

Mehrmals im Film berühren die Menschen mit der Hand eine am Türpfosten befestigte Kapsel. Darin befindet sich eine Pergamentrolle aus der Haut eines koscheren Tieres mit einem Teil des Textes des Schma-Gebets (ein hebräischer liturgischer Text aus vier Zitaten aus der Tora; das tägliche Lesen des Gebets ist im Deuteronomium als Gebot vorgeschrieben). Auf der Innenseite der Rolle stehen Verse aus zwei Teilen des Schma-Gebets (Dtn 6,4-9 und Dtn 11,13-21). In jüdischen Häusern wird sie traditionell am Türpfosten angebracht.

Jüdische Bräuche und Traditionen werden im Film mit besonderer Sorgfalt dargestellt.

Die Mitglieder des Filmteams bereisten ganz Europa auf der Suche nach einem Drehort. Eine Drehgenehmigung in der UdSSR gab es nicht (die Handlung des Films spielte im vorrevolutionären Russland, in der Ukraine, südlich von Kiew), und die Wahl der Produzenten fiel schließlich auf Jugoslawien (heute Kroatien). Die meisten Dörfer dort waren bis 1919 im Verlauf des Russischen Bürgerkriegs zerstört worden, und Hunderttausende Juden waren getötet und vertrieben worden.

Die erste Fernsehausstrahlung in den USA versammelte 40 Millionen Zuschauer vor den Bildschirmen.

Als Schnee diente Marmorstaub.

In der Szene mit Sonnenaufgang und Sonnenuntergang wurden statt elektrischem Licht Hunderte Kerzen verwendet.

Um größere Authentizität zu erreichen, studierte der Szenenbildner Robert F. Boyle die Pläne von hundert Synagogen, die um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert in der Ukraine existierten, und konstruierte danach diejenige, die im Film zu sehen ist.