Histoires de tournage

Pendant la « détente » entre l'URSS et les États-Unis (mai-juin 1987), sur la CTV d'URSS, le film « Le Lendemain » a été diffusé dans un même bloc thématique que le film soviétique « Lettres d'un homme mort ». Les deux films ont été présentés après l'émission « Vremia » (le premier jour — le film américain, le second — « Lettres… »), c'est-à-dire en pleine « prime time ».

Le film est assez réaliste, mais l'ampleur et les conséquences de la catastrophe sont tout de même minimisées, comme l'indique le texte du générique de fin.

Sur la chaîne National Geographic en 2013, dans le cycle d'émissions « Les années 80 », lors de la description du film, il a été mentionné, comme l'un des événements marquants des années 80, qu'avant Nicholas Meyer, au moins trois réalisateurs avaient refusé de participer à la réalisation du film à partir d'un scénario prêt. Ils ont déclaré qu'ils n'étaient pas prêts à tourner un film aussi horrible.

Aux États-Unis, il existe un documentaire intitulé «First Strike» (première frappe), qui traite du possible déclenchement d'une troisième guerre mondiale et utilise abondamment des images de militaires américains tirées du film «Le Lendemain».

Nicholas Meyer a tant eu de conflits avec les censeurs et le gouvernement des États-Unis au sujet du contenu du film, en particulier des scènes de violence, que pendant le montage il a quitté le projet et exigé que son nom soit retiré du générique. Finalement, il est bien revenu, mais il a juré de ne plus jamais travailler à la télévision.

Étant donné que briser toutes les fenêtres lors de l'explosion, puis les remplacer toutes, aurait été trop coûteux, beaucoup de fenêtres ont simplement été recouvertes de papier noir, de sorte qu'on ait l'impression que la fenêtre est brisée.

Les producteurs ont réussi à trouver des images des tirs d'essai du missile balistique intercontinental « Minuteman III ». Le ministère de la Défense a interdit d'utiliser des images du « champignon » nucléaire après l'explosion, si bien que les nuages en forme de champignon ont été le résultat du travail des spécialistes des effets visuels.

La citerne dans laquelle fut créé le nuage en forme de champignon après l'explosion nucléaire avait été utilisée en son temps pour le tournage du film de science-fiction de 1982 « Star Trek II : La Colère de Khan », également réalisé par Nicholas Meyer. Des colorants et d'autres liquides étaient lentement versés dans la citerne, mélangés, puis filmés au ralenti.

Certaines scènes à effets spéciaux, dont la création était prévue dans le scénario original, n'ont jamais été tournées, car la durée du film a dû être réduite de quatre heures à deux heures et demie. Ainsi, les scènes de l'explosion nucléaire à Lawrence, dans le Kansas, vue en plongée aérienne, et de l'échange de frappes nucléaires entre l'OTAN et les États du pacte de Varsovie en Allemagne, n'ont pas été portées à l'écran.

Avec le soutien total de l'administration de la ville de Lawrence, dans le Kansas, les auteurs du film ont transformé la ville pendant plusieurs semaines en ruines et en terres désolées telles qu'elles seraient après une guerre nucléaire. Les vitrines des magasins du centre-ville ont été brisées, des carcasses de voitures calcinées ont été disposées le long des rues, les rues elles-mêmes ont été jonchées de détritus et de débris, et d'immenses camps de tentes pour les survivants ont été installés sur les rives de la rivière. Plus de 2 000 habitants de Lawrence (y compris des étudiants) ont servi de figurants, chacun étant payé 50 $ à condition de se raser la tête et de jouer le rôle d'une personne mourant des suites d'une maladie des radiations. Pour ajouter de la crédibilité aux images, il a été demandé aux figurants de ne pas se laver pendant un certain temps.