Dans son enfance, elle s'intéressait à la peinture et fréquentait un lycée artistique. À 15 ans, elle a tourné dans un rôle épisodique dans le film "Les Galoches du bonheur" et a ensuite commencé à fréquenter un cercle de théâtre. Elle a ensuite étudié à l'École supérieure de théâtre de Łódź, puis a terminé en 1967 l'École supérieure de théâtre, de cinéma et de télévision de Varsovie. Son premier rôle remarquable fut celui d'Ewa dans le film "Ensuite viendra le silence" (1966). La notoriété lui vint après la sortie du film de Jerzy Kawalerowicz "Pharaon", adapté du roman de Bolesław Prus. Dans ce film, elle a joué le rôle de Kama, prêtresse d'Astarté. Parmi les meilleures œuvres de l'actrice figurent des films tels que le film historique "Pan Wołodyjowski", le mélodrame "Anatomie de l'amour", le drame "Album polonais", la série télévisée d'aventures "Le Pari est plus fort que la vie". L'actrice a beaucoup tourné en Bulgarie, en RDA, en Tchécoslovaquie, en Yougoslavie ; elle était également connue en URSS, tant par les films étrangers auxquels elle participait que grâce à ses rôles chez des réalisateurs soviétiques : Alexandre Zarkhi dans "Villes et Années" et Iouri Ozerov dans "Libération". Mais une immense popularité dans le cinéma soviétique lui vint après que le réalisateur Eldar Riazanov l'eut invitée à jouer le rôle principal de Nadia Cheveliova dans le film "L'Ironie du sort, ou Avec un léger bain de vapeur".

L'actrice continue de tourner dans le cinéma russe et joue dans des productions théâtrales de réalisateurs russes en entreprise, participe à diverses émissions télévisées sur les chaînes russes et ukrainiennes. En 2008, elle a été membre du jury de l'émission de divertissement "Deux étoiles - 2" sur la Première chaîne. En 2009-2010, elle a été membre du jury de l'émission "L'Étoile du peuple" sur la TRK "Ukraine". En 2002, elle a commencé à jouer sur scène : cela s'est produit pour la première fois à Moscou dans la mise en scène du réalisateur Roman Markholia "Quatuor" sur la scène du Centre de chant lyrique Galina Vichnevskaïa. Elle a un fils, Ludwig (1983). Sa fille, l'actrice et mannequin Barbara Kosmal (1973–15.05.1993), est tragiquement décédée dans un accident de voiture près de Brzeziny. En 2007, en Pologne, le livre de Barbara Rybałtowska sur la vie et l'œuvre de la star de cinéma "Barbara Brylska dans le rôle le plus difficile "Barbara Brylska w najtrudniejszej roli" a été publié.