Avec un parcours singulièrement nébuleux, qui, selon ses dires, comprenait des passages comme animateur de boîte de nuit à Las Vegas, animateur radio et magnat de la joaillerie, et relativement peu d'expérience d'acteur, Gianni Russo a obtenu le rôle de Carlo Rizzi dans Le Parrain (1972) sur la base de son essai filmé.

Depuis, Russo est resté occupé comme acteur, jouant principalement divers « truands » et types mafieux. Il est réapparu aux côtés de Marlon Brando dans un petit rôle dans The Freshman (1990), dans lequel Brando parodiait son rôle de Don Corleone avec un bon effet. Mini biographie IMDb par : Bob Sorrentino