Ielena Alexeïevna Koreneva est née à Moscou, RSFSR, URSS. Fille du réalisateur Alexeï Korenev (1927-1995). En 1975, elle est diplômée de l'École de théâtre Chtchoukine, et en 1999 des Cours supérieurs de réalisation (atelier d'A. N. Mitta). De 1975 à 1977, elle est actrice au Théâtre moscovite « Sovremennik ». De 1977 à 1979, elle est actrice au Théâtre dramatique moscovite de la Malais Bronnaïa. À partir de 1981, elle a vécu aux États-Unis, tourné dans de petits rôles au cinéma et joué dans des productions théâtrales (« Oncle Vania »).

Après son retour en Russie, en 1996, elle a poursuivi son travail au cinéma. Depuis 2008, elle joue au théâtre « École de la pièce contemporaine ». Elle a écrit les romans autobiographiques « L'Idiote » (2001) et « Net-lenka » (2004), « Les Créatures de la création » (2010).