Джет Ли, настоящее имя Ли Ляньцзе, родился 26 апреля 1963 года в Пекине. Мальчик пошел в школу в восемь лет и был самым старшим учеником в своем классе. Ли нравился учителям, и не потому, что частенько помогал провести уроки физической культуры, он был примерным и образцовым учеником. После окончания каждого класса Джета Ли на лето родители отправляли в спортивный лагерь, где он и начал серьезно изучать ушу.

В киноиндустрию Азии Джет Ли пришел в 18 лет, благодаря своим эффектным достижениям в спорте. На соревнованиях по ушу спортсмена заметили режиссеры и предложили сниматься, пообещав сделать из него второго Брюса Ли. Первую главную и заметную роль в фильме режиссера Ченга Хсина "Храм Шаолиня" Джет Ли сыграл в 1982 году. Фильм имел огромный успех и на этой волне сняли еще два сиквела - в 1983 году "Храм Шаолиня 2: Дети Шаолиня" и в 1986 году "Храм Шаолиня 3: Северный и Южный Шаолинь". Эти три серии считались самыми лучшими фильмами про Шаолинь. После шаолиньской трилогии начинающий актер и известный спортсмен получил прозвище "Джет", что в переводе означает "реактивный".

После выхода трилогии на экраны актер и взял себе псевдоним Джет Ли, став легендой Китая. На съемках фильма "Боевые искусства Шаолиня" у Ли возникли некоторые актерские разногласия с режиссером, после чего Джет Ли решил сам заняться съемками кино и играть главные роли. Однако его первый и последний фильм "Born to Defend" о приключениях молодого солдата во время Второй мировой войны с большим грохотом провалился в прокате и надолго отбил у актера охоту заниматься не своим делом. Ко всем неудачам прибавилась еще и травма спины, полученная актером при выполнении сложного кинотрюка. Последующие два года Джет Ли пытался получить гражданство США, но идея перебраться на Запад тоже потерпела крах.

В 1998 году, уже приобретя большую популярность в Азии, Европе и Америке, Джет Ли в очередной раз принял приглашение Голливуда. Джет Ли отснялся у легендарного режиссера Ричарда Доннера в роли злобного китайского дяди Синга Ку в блокбастере "Смертельное оружие 4". Тогда актер впервые появился в кадре в роли отрицательного героя. Это была и потрясающая актерская работа, и увлекательный по всем кинопараметрам фильм.