Сара Падден була характерною акторкою театру та водевілю з Чикаго, штат Іллінойс. Вона виступала на сцені на початку XX століття. Вона відома своїм виразним голосом і психологічними дослідженнями персонажів, яких зображувала. Її найкращим одноактним виступом була роль у «The Clod», сценічній постановці, в якій вона грала неосвічену жінку, що жила на фермі під час Громадянської війни в США. Падден була провідною акторкою в Orpheum Circuit, Inc. Вона мала роль у «His Grace de Grammont», романтичній комедії Клайда Фітча, яка прийшла до театру Парк у Бостоні, штат Массачусетс, у вересні 1905 року. У постановці грав Скіннер, і вона була заснована на житті кавалера при дворі Карла II. Падден знову з'явилася зі Скіннером у чотириактній п'єсі, поставленій Чарльзом Фроманом, «The Honor of the Family» Еміля Фабра, яку представили в Нью-Рошеллі, штат Нью-Йорк, у вересні 1907 року. Іншою її театральною роллю була роль у «Hell-Bent Fer Heaven», п'єсі, відзначеній Пулітцерівською премією, авторства Гатчера Г'юза. Її виконували в театрі Вілкс Орандж Гроув (театр «Маджестік»), 845 Саут-Бродвей (Лос-Анджелес), у листопаді 1925 року.

Вона також була активною кіноакторкою з 1926 по 1958 рік, знявшись у 178 фільмах і телешоу. У 1938 році вона зіграла Ма Тейєр у фільмі MGM «Багатий чоловік, бідна дівчина» режисера Райнгольда Шюнцеля з Робертом Янгом, Рут Гассі та Ланою Тернер у головних ролях. Білл Гаррісон (Роберт Янг), заможний молодий бізнесмен, переїжджає до ексцентричної родини своєї дівчини-секретарки Джоан Тейєр (Рут Гассі), щоб переконати її, що вони можуть зробити свій шлюб успішним. У 1941 році вона зіграла заможну стару діву тітку Кассандру («Кессі») Гільдегарду Денгем у «Вбивстві за запрошенням» режисера Філа Розена з Воллесом Фордом і Меріан Марш у головних ролях. У цій комедії-вбивстві «із замкненою кімнатою», після того як вони безуспішно намагаються домогтися визнання її юридично неосудною, щоб отримати контроль над її статком, її племінників і племінниць запрошують на тижневий візит до її особняка, де їх убивають одного за одним.