Diplômée du département d'art dramatique de l'école-studio du Théâtre d'art de Moscou (MKHAT), cours d'Eremin, à Moscou. De 1998 à 2004, elle fut actrice du Théâtre dramatique de Moscou Pouchkine. Elle a mis en scène plusieurs spectacles en tant que réalisatrice. Un an avant de terminer l'école-studio, Elena a fait ses débuts au cinéma en apparaissant dans un rôle épisodique dans le court métrage « La Mouette », inspiré de la comédie homonyme d'Anton Tchekhov. En 1998, Novikova est entrée au service du Théâtre dramatique de Moscou A. S. Pouchkine, où elle a travaillé jusqu'en 2004. Pendant cette période, l'actrice est restée dans la mémoire des spectateurs pour ses rôles de Dora dans la pièce de Iouri Eremin « Les Terroristes », d'Helen dans la mise en scène de Kirill Serebrennikov « Photos polaroïd intimes », de Courtney Love dans « Nirvana » de Iouri Grymov.

On peut voir l'actrice dans les séries télévisées « La Marche de Touretski » et « Le Journal d'un assassin » (2002), « Reflets » (2004), « Les Chasseurs d'icônes » (2005), dans les films « Le Mariage » (2002), « Le Meilleur Film » (2007) et « Un détective très russe » (2008). Lasse de jouer, Elena a quitté le théâtre dramatique en tant qu'actrice et s'est consacrée à l'enseignement, puis en 2005 elle a mis en scène le spectacle « Galka Motalko » d'après la pièce de Natalia Vorojbit. Désabusée par le jeu d'acteur, Elena, à la langue acérée, a décidé avec ses collègues de créer un hybride entre le théâtre et le club humoristique. C'est ainsi qu'en 2015, au sein du Centre Meyerhold, est né le « Stand Up de Zimmerman ». Novikova est devenue non seulement l'inspiratrice du projet, mais aussi une participante éclatante.