Ахтар відомий роллю незграбного мусульманського екстреміста Фейсала у фільмі Кріса Морріса "Чотири леви". Інші комедійні виступи включають Гупту в The Angelos Epithemiou Show, Маруша в "Диктаторі" та Смі в Джо Райта та Пена.

Ахтар також здобув визнання за драматичні ролі: у 2015 році він був номінований на BAFTA за найкращу чоловічу роль другого плану за роль Вілсона Вілсона у 2014 році на Channel 4's Utopia. Він грав крамаря Ахмеда разом з Тобі Джонсом у міні-серіалі BBC Capital та DS Ira King у BBC's River. Рецензуючи River у The Daily Telegraph, Майкл Хоган писав: "Цей серіал був чудово написаний Ебі Морган, стильно зрежисований і, найголовніше, чудово зіграний. Тихіші, менш показні актори другого плану також сяяли. Не лише ветерани [...] але й свіжі обличчя: Аділ Ахтар як безмежно терплячий помічник Рівера та Джорджина Річ як його психіатр".

У 2016 році Ахтар з'явився як Шахзад у одноразовій драмі BBC Murdered by My Father. Він отримав нагороду BAFTA 2017 року за головну чоловічу роль за цю роль, ставши першим небілим актором, який це зробив. Він також з'явився як Роб Сінгхал у визнаному міні-серіалі BBC за романом Джона ле Карре "Нічний адміністратор".

Аділ став патроном Half Moon Theatre восени 2016 року.