Ілля Соболєв народився в місті Красноярськ, РРФСР, СРСР. З першого до останнього класу навчався в ліцеї № 102, де вперше почав брати участь у виступах учнівської команди КВК. Сцена і комічний жанр виявилися саме тим захопленням, яке сформувало все подальше життя і кар'єру Іллі. Закінчивши ліцей, Ілля вступив до Інституту кольорових металів і матеріалознавства, де успішно вивчився за спеціальністю «інженер теплофізики». Будучи студентом, Ілля потрапив до команди КВК «Лівий берег», яка в 2003 році стала чемпіоном Прем'єр-ліги, а потім потрапила до Вищої ліги КВК (2004) і протрималася до чвертьфіналу.

Також у 2004 році команда отримала нагороду фестивалю «Голосящий КиВиН 2004». У 2005 році «Лівий берег» став півфіналістом Прем'єр-ліги, програвши командам «МаксимуМ» (Томськ) і «Друзі» (Перм). Паралельно в 2000 році Ілля вступає до Санкт-Петербурзької театральної академії (СПбГАТІ) на факультет акторського мистецтва і режисури, яку закінчує в 2005 році.