Роберт Ньютон був одним із великих характерних акторів — і великих персонажів — британського кіно, найбільш відомим сьогодні завдяки ролі Довгоногого Джона Сільвера у «Острові скарбів» (1950) та його продовженні 1954 року. Його зображення Довгоногого Джона Сільвера та Чорної Бороди у «Піраті» (1952) створило образ, настільки незабутній, що його вокальні інтонації стали парадигмою для багатьох людей, які бажають «говорити як пірат».

Ця роль затьмарює спадщину Ньютона, засновану на безлічі першокласних робіт у таких фільмах, як «Це щасливе плем'я» (1944), «Самотня людина» (1947) та «Олівер Твіст» (1948), де його Білл Сайкс воістину крижаний. Олівер Рід, який зіграв Сайкса в оскароносному музичному фільмі «Олівер!» (1968), перебував під впливом Ньютона.