Erast Pavlovitch Garine (véritable nom de famille — Guerassimov) — acteur, réalisateur de théâtre et de cinéma, scénariste soviétique. Lauréat du prix Staline de deuxième degré (1941). Artiste du peuple de l'URSS (1977). Erast Guerassimov est né le 28 octobre (10 novembre) 1902 à Riazan. Il étudia au gymnase de Riazan. L'ayant terminé en 1919, il partit volontaire dans l'Armée rouge. Il joua sur la scène du théâtre de la garnison de Riazan (plus tard — 1er théâtre amateur de l'Armée rouge) (1919-1921), où il participa à la comédie de I. Kniajnine « Le Marchand de sbiten ». C'est là qu'il prit le pseudonyme scénique « Garine ». Avec ce théâtre, il arriva à Moscou, où il fut remarqué par Vs. Meyerhold, qui lui conseilla d'étudier. En 1921, il entra aux Ateliers supérieurs d'État de mise en scène (GVYRM) dirigés par Vs. Meyerhold (plus tard — Ateliers supérieurs d'État de théâtre, où fut intégré le GVYRM), en 1922-1926 — aux Ateliers expérimentaux d'État de théâtre du Narkompros de la RSFSR (GEKTEMAS), tout en travaillant au RKA dans le « journal vivant » qui y était créé. En 1922-1936 — acteur du Théâtre d'État Meyerhold. Vs. Meyerhold appréciait son esprit analytique et lucide, écoutait son opinion. E. Garine devint l'un des élèves et acteurs préférés de Vs. Meyerhold. Le premier grand rôle de l'acteur fut dans le spectacle « D. E. » (« Donne l'Europe ! ») — revue ironico-politique de M. Podgaïetski d'après les romans de I. Ehrenbourg « Le Trust D. E. » et de B. Kellermann « Le Tunnel » (1924), où il jouait d'un coup sept rôles d'inventeurs, démontrant l'art des transformations fulgurantes, l'agilité de jongleur, la parodie, le caractère. Déjà se dessinaient les traits du futur « style Garine » — une manière inimitable de bouger, de parler, une mimique, un geste particuliers.

L'acteur accordait une grande attention à la parole, à l'élaboration intonative et plastique du rôle, utilisait les procédés de l'excentrique, de la bouffonnerie. E. Garine se hissa aussitôt au rang des acteurs principaux de Vs. Meyerhold, dont le travail influença de manière déterminante toute son œuvre. La gloire et la reconnaissance valurent à E. Garine le rôle de Gouliatchkine (pièce « Le Mandat » de N. R. Erdman, 1925). Les critiques notaient le caméléonisme de Gouliatchkine, qui, malgré toute sa « petitesse », « acquit chez Garine la force d'une satire cinglante ». Un critique compta plus de trois cents éclats de rire dans la salle, et ils étaient provoqués principalement par les répliques de Gouliatchkine. Le caméléonisme fut aussi relevé dans le rôle de Khlestakov (« Le Revizor » de N. V. Gogol, 1926), « mais dans toutes les transformations du Khlestakov de Garine se conservait invariablement une note de morgue froide et sinistre ». Le Khlestakov de Garine devint le plus jeune de l'histoire de la scène russe. Son Tchatski dans « Le Malheur de l'esprit » (« Le Malheur d'avoir de l'esprit » d'A. S. Griboïedov, 1928) ne ressemblait pas aux autres Tchatski joués avant lui, il était inhabituel, inattendu. E. Garine se révéla non seulement un acteur comique, excentrique, un acteur naïf, tel qu'on le voyait avant Tchatski : il était étonnamment lyrique, ce qui devint la principale trouvaille de Vs. Meyerhold dans le spectacle. Les premiers rôles au Théâtre Vs. Meyerhold eurent une grande influence sur tout le destin créateur ultérieur de l'acteur et prédéterminèrent son penchant pour le genre de la satire, proche de l'excentrique et de la bouffonnerie. En 1934 — acteur du Théâtre ouvrier du Proletkoult (directeur artistique S. Eisenstein).